Микроавтобусы РАФ, ласково именуемые «рафиками», занимали важное место в жизни советских граждан. Эти автомобили не продавались в частные руки и использовались в скорой помощи, маршрутках и государственных учреждениях. Санитарная версия РАФ-977ИМ, производимая в Риге с 1968 года, стала уникальным представителем своего класса в СССР.
Автомобиль был построен на платформе ГАЗ-21 «Волга» и имел 2,45-литровый двигатель мощностью 75 л.с. с трехступенчатой коробкой передач. Несмотря на шум и ограниченное пространство в кабине, конструкция позволяла механикам проводить обслуживание прямо под крышей. Внутри медицинского отсека было достаточно места для врачей, носилок и оборудования, включая аппарат искусственного дыхания и кардиограф.
Хотя мягкая подвеска обеспечивала комфорт, она приводила к кренам и быстрому износу передних деталей. Тем не менее, РАФ оставался удобным и технологичным для своего времени. Сегодня «рафики» остаются символами надежности и человечности, олицетворяя эпоху, когда техника служила людям.