В последние годы бизнес Tesla по производству солнечных панелей оставался на втором плане по сравнению с электромобильным сегментом. Однако с ростом популярности искусственного интеллекта и амбициозными планами Илона Маска ситуация меняется. Tesla решила обратиться к китайским производителям за поддержкой.
Согласно агентству Reuters, компания планирует инвестировать до $2,9 млрд в закупку солнечных панелей и оборудования для их производства у китайских фирм. Эти инвестиции помогут Tesla достичь цели по установке почти 100 ГВт солнечных мощностей в США к концу 2028 года. Маск ранее утверждал, что солнечная энергетика сможет полностью обеспечить потребности американской экономики в электроэнергии, даже с учетом роста числа крупных дата-центров.
Среди потенциальных поставщиков оборудования для Tesla эксперты выделили компанию Suzhou Maxwell Technologies, которая является мировым лидером в этой области. Эта компания уже ведет переговоры с китайскими властями о возможности экспорта своей продукции в США. Кроме того, конкурировать с ней могут такие компании, как Shenzhen S.C. New Energy и Laplace Renewable Energy Technology. Однако без разрешения от властей Китая реализация заказа в размере $2,9 млрд окажется невозможной.
Согласно контракту, Tesla ожидает поступления необходимого оборудования в Техас до осени этого года. Основная часть солнечных панелей будет направлена на нужды компании, но оставшаяся продукция также послужит для питания спутников Starlink от SpaceX.
Заказ от американского клиента особенно выгоден китайским производителям, поскольку на внутреннем рынке страны наблюдается избыток. Администрация президента Байдена планировала ввести высокие пошлины на импорт солнечных панелей из Азии, но позже эти меры были отложены. В то же время предыдущая администрация под руководством Трампа ограничила государственные субсидии для проектов в области альтернативной энергетики.
На конец 2024 года в США будет 1300 ГВт генерирующих мощностей, из которых меньше 10% будет приходиться на солнечную энергию. Маск стремится увеличить этот показатель более чем на 70% в ближайшие два года, что, по мнению экспертов, станет серьёзным вызовом для компании.